Sladkorna bolezen z leti povzroči okvaro drobnih žil in tudi notranjih sten velikih žil. Zato lahko poškoduje očesno ozadje, ledvice, živčevje ter zmanjša prekrvitev možganov, srčne mišice in nog.
Dobra novice je, da lahko z ustreznim zdravljenjem previsokega krvnega sladkorja ter hkrati povišanega krvnega tlaka in krvnih maščob (holesterola) bistveno zmanjšamo tveganje za pojav zapletov, z rednimi zdravniškimi pregledi pa lahko morebitne spremljajoče zaplete oziroma bolezni odkrijemo dovolj zgodaj.
KRVNI TLAK
Osebe s sladkorno boleznijo imajo pogosto povišan krvni tlak (strokovno arterijska hipertenzija), ki je dodaten dejavnik tveganja za bolezni srca in žilja.
URAVNAVANJE RAVNI HOLESTEROLA V KRVI IN PREPREČEVANJE ČEZMERNEGA STRJEVANJA KRVI
Pri osebah s sladkorno boleznijo je vzdrževanje nizke ravni holesterola v krvi poglavitnega pomena – s tem namreč preprečujemo nastanek maščobnih oblog v žilah ter posledično bolezni srca in žilja. Te se pri osebah s sladkorno boleznijo namreč pojavljajo od 3 do 5-krat pogosteje ter pri nižji starosti kot pri ljudeh brez sladkorne bolezni. Pri osebah, ki že imajo potrjeno aterosklerotično žilno bolezen, s preprečevanjem prekomernega strjevanja krvi preprečimo hitro slabšanje stanja.
OKVARA ŽIL, KI PREHRANJUJEJO NOGE
Pri tako imenovani periferni arterijski bolezni maščobne obloge, ki se v procesu ateroskleroze kopičijo na stenah žil, postopno ožijo premer arterij v nogah, pri napredovali bolezni pa arterije lahko celo zaprejo. Preprečevanje, zgodnje odkrivanje in zdravljenje bolezni je zelo pomembno, saj tako preprečimo nastanek zapore arterij nog ter posledično odmiranje tkiv. Pri osebah s sladkorno boleznijo se bolezen pojavlja od 2 do 4-krat pogosteje kot pri preostalih posameznikih.
OKVARA ŽIL, KI PREHRANJUJEJO SRCE
Nastanek maščobnih oblog v žilah na površini srca, ki srčni mišici dovajajo kri s hranili, strokovno imenujemo koronarna bolezen. Verjetnost za njen pojav pri osebah s sladkorno boleznijo je večja, poleg tega se prve spremembe pojavljajo že v mlajših letih.
Nastanek koronarne bolezni je možno preprečiti ali vsaj odložiti z zdravljenjem krvnega tlaka ter z uravnavanjem ravni krvnega sladkorja in holesterola. Pomembna sta tudi opustitev kajenja in zdrav življenjski slog.
OKVARA ŽIVČNEGA SISTEMA
Okvaro živčnega sistema, ki se sicer pojavlja pri več kot polovici oseb s sladkorno boleznijo, strokovno imenujemo diabetična nevropatija. Težave, ki lahko občutno poslabšajo kakovost življenja, so praviloma najbolj izražene v mirovanju, predvsem ponoči, pri telesni dejavnosti pa so milejše.
DIABETIČNA NOGA
O diabetični nogi govorimo, kadar se pri osebi s sladkorno boleznijo, ki ima diabetično nevropatijo oziroma bolezni žil nog, pojavi okužba, razjeda oziroma odmrtje globokih tkiv noge. Zaradi nevropatije posameznik nastanka razjede na stopalu morda ne bo občutil, zato je poglavitnega pomena, da si stopala pregleduje sam – in to redno.
OKVARA OČI
Prizadetost drobnih žil na očesnem ozadju (mrežnici), ki nastane zaradi sladkorne bolezni, strokovno imenujemo diabetična retinopatija. Gre za najpogostejši kronični zaplet sladkorne bolezni in še vedno predstavlja najpogostejši vzrok slepote pri odraslih.
OKVARA LEDVIC
Pri osebah s sladkorno boleznijo prizadetost ledvic s strokovnim izrazom imenujemo diabetična ledvična bolezen. Pri njih je tudi večje tveganje za razvoj kronične ledvične bolezni.
VNETJE OBZOBNIH TKIV
Vnetje obzobnih tkiv s strokovno besedo imenujemo parodontalna bolezen. Poleg skrbne ustne higiene je priporočljivo redno pregledovanje tako dlesni kot zob, ob pojavu znakov bolezni pa je nujen takojšen pregled pri zobozdravniku.
KRATKOTRAJNE PREKINITVE DIHANJA V SPANJU
Motnjo dihanja, pri kateri se med spanjem pojavljajo kratkotrajne prekinitve, strokovno imenujemo obstruktivna apneja v spanju. Po navadi jo spremlja tudi smrčanje. Pri osebah s sladkorno boleznijo (ter s prekomerno telesno težo in z debelostjo) se pojavlja pogosteje.
ZMANJŠANO IZLOČANJE PREBAVNIH SOKOV IZ TREBUŠNE SLINAVKE
Zmanjšano izločanje prebavnih sokov iz trebušne slinavke strokovno imenujemo eksokrina insuficienca trebušne slinavke. Po uvedbi zdravljenja osebe po navadi začnejo redno odvajati normalno blato, njihova prehranjenost in kakovost življenja pa se izboljšata.